I “corrieri”: gli angeli custodi del Terra Sancta Museum Arte e Storia
Le esposizioni internazionali delle collezioni del Terra Sancta Museum Arte e Storia non sono solo un’opportunità per far conoscere il nostro progetto, ma anche per beneficiare dell’esperienza di professionisti museali. L’esposizione “Tesori dei Re. Capolavori del Museo Terra Sancta”, tenutasi tra la fine del 2023 e l’inizio del 2024 al Museo Calouste Gulbenkian di Lisbona, ne è una testimonianza.
Grazie al sostegno costante del Professor António Filipe Pimentel, direttore dell’istituzione, due membri del suo team coinvolti nell’esposizione – André Afonso, Conservatore e Commissario esecutivo, e Rui Xavier, Responsabile della conservazione preventiva – sono ora impegnati al fianco del Terra Sancta Museum Arte e Storia. In concreto, hanno accompagnato l’allestimento e lo smontaggio delle mostre di Compostela e Firenze, svolgendo il ruolo cruciale di “corrieri”. Ben oltre un aiuto tecnico, sono veri e propri angeli custodi per le collezioni della Custodia. Li abbiamo incontrati.
Potreste presentarvi brevemente?
André: “Sono André Afonso, Conservatore delle collezioni di oreficeria e gioielli al Museo Calouste Gulbenkian (Lisbona, Portogallo) dal novembre 2021. Attualmente sto proseguendo il mio dottorato presso la Facoltà di Lettere dell’Università di Lisbona, concentrando il mio studio sul tema delle scatole d’oro della Collezione Gulbenkian.”
Rui: “Mi chiamo Rui Xavier. Sono responsabile della conservazione preventiva al Museo Gulbenkian e conservatore di lacche orientali, stampe giapponesi e cornici. Da oltre 33 anni al Museo Calouste Gulbenkian, ho avuto l’opportunità di collaborare a 112 mostre temporanee e di conseguire due diplomi post-laurea in conservazione e museologia presso università portoghesi.”
Potete parlarci del vostro legame con la Custodia di Terra Santa? Come e quando è iniziata questa relazione?
André: “Quando sono arrivato al Museo Gulbenkian, uno dei primi incarichi che mi sono stati affidati è stato il commissariato esecutivo della mostra “Tesori dei Re. Capolavori del Museo Terra Sancta”. Sono stato il principale intermediario tra il Museo Gulbenkian, il commissario scientifico della mostra (Jacques-Charles Gaffiot) e il Terra Sancta Museum Arte e Storia. Nell’ambito della preparazione di questa mostra, mi sono recato due volte in Terra Santa e ho potuto scoprire le opere d’arte nel loro contesto. Tutto ciò è stato fondamentale per preparare la mostra e la narrazione da creare attorno alle opere. Il lavoro di preparazione della mostra di Lisbona è durato poco più di due anni, con l’inaugurazione nel novembre 2023.”
Rui: “Ho avuto l’opportunità di incontrare personalmente Fra Stéphane al Museo C. Gulbenkian con i conservatori e la direzione, e successivamente mi sono recato a Gerusalemme in compagnia di André Afonso e della mia collega dell’Istituto José de Figueiredo, la conservatrice-restauratrice Belmira Maduro.”
Avete accettato di proseguire la vostra collaborazione con la Custodia oltre la mostra di Lisbona. Quale ruolo svolgete nelle mostre, prima o dopo di esse?
André: “Il lavoro del “corriere” è davvero fondamentale quando un’istituzione presta opere d’arte per mostre all’estero. Il “corriere” si assume una grande responsabilità per gli oggetti che circolano o che vengono trasportati, il che include anche l’imballaggio e il disimballaggio delle opere all’apertura delle casse. Tutte queste fasi sono precedute e seguite dalla redazione di un rapporto di stato per verificare e documentare lo stato di conservazione degli oggetti in un determinato momento. Vi do un esempio concreto di una missione svolta di recente. Il viaggio delle opere d’arte del Terra Sancta Museum tra Compostela e Firenze è stato effettuato in camion, data l’ingente quantità di oggetti, ho partecipato al viaggio! Si è svolto in quattro giorni e tre notti tra Compostela e Firenze, seguendo le condizioni tecniche di sicurezza e conservazione necessarie per mantenere una temperatura e un’umidità controllate e costanti, fondamentali per la conservazione di oggetti così delicati.”
Rui: “Il mestiere di corriere può essere paragonato a quello di un conservatore o di un museologo, con sfide tecniche e umane simili. In occasione dei prestiti di opere, sono coinvolti diversi “corrieri” per ogni spostamento (Lisbona, Santiago, Firenze), il che alimenta il processo di monitoraggio. Per essere più concreti, il giorno dell’inaugurazione al Museo Centro Gaiás, a Compostela, abbiamo aperto e verificato 15 casse. Lo stesso è avvenuto a Firenze al Museo Marino Marini. A Santiago, sono rimasto in totale 12 giorni prima dell’apertura e 6 giorni durante la disinstallazione. In entrambi i casi, André e io condividiamo con grande piacere la maggior parte di questo tempo e lavoriamo a stretto contatto con i commissari, gli architetti/designer, i conservatori e i restauratori, i corrieri, gli addetti alla registrazione, nonché con le squadre di imballaggio e disimballaggio, movimentazione, installazione, illuminazione, sicurezza, ecc.”
Ora che iniziate a conoscere bene le collezioni del Terra Sancta Museum, c’è un oggetto che vi colpisce particolarmente?
André: “La lampada d’oro che il re del Portogallo Giovanni V inviò a Gerusalemme a metà del XVIII secolo e la lampada in filigrana d’oro che i fratelli Khalil e Jiries Dabdoub offrirono alla Grotta del Latte, a Betlemme, nel 1890. Nel primo caso, la lampada è un pezzo unico, di cui non si conosce alcun esempio simile in Portogallo. Nel secondo caso, l’offerta testimonia il desiderio di ognuno di dare un po’ o tutto ciò che ha al Dio e Creatore della sua vita.”
Rui: “L’altare portatile del 1588 offerto da Ferdinando de’ Medici. Tuttavia, devo dire che dopo aver accompagnato diverse mostre itineranti del Terra Sancta Museum Arte e Storia, ognuno dei pezzi con cui ho avuto l’opportunità di interagire direttamente mi sta a cuore. Non nascondo nemmeno il mio crescente interesse per gli oggetti in madreperla, il loro studio, i materiali utilizzati, il contesto storico e di produzione.”
Rui Xavier, è entrato a far parte del comitato scientifico su invito di Béatrix Saule, la sua presidente. Può dirci qualcosa di più sul suo ruolo?
Rui: “Immagino di poter contribuire alla pubblicazione sulla collezione di madreperla della Custodia e di poter valorizzare la mia esperienza professionale nel campo della conservazione preventiva attraverso questo museo nascente. Non posso che sottolineare il grande onore e privilegio, a questo punto della mia vita professionale, di essere stato invitato e di far parte di questo comitato, composto da professionisti così importanti nel campo dei musei.”
