Obras en el Terra Sancta Museum: restos georgianos y cruzados bajo la iglesia franciscana
Mientras prosiguen las obras de la nueva sección histórica del Terra Sancta Museum, los arquitectos encargados de la obra se sorprendieron al descubrir un capitel georgiano, la base de una columna y un muro cruzado ¡debajo de la actual iglesia franciscana!
En lo que será la futura sala del museo dedicada a las obras en nácar, se encontraba hace unos cincuenta años la biblioteca del convento, que ha sido trasladada a otra parte del complejo. En su momento, las obras se realizaron con prisas para reforzar los muros, lo que obligó a los arquitectos actuales a realizar grandes cambios, a veces incluso a eliminar y reconstruir algunos muros, como el de la entrada de esta sala.
En esta ocasión se descubrió el capitel georgiano y la base de la columna, previamente sustituida en el muro para consolidarla. En esta misma sala, otra gran sorpresa aguardaba a los trabajadores y al resto del equipo: ¡el descubrimiento de una sección entera de pared cruzada! Los tres objetos fueron estudiados inmediatamente por fray Eugenio Alliata ofm, director de la sección arqueológica y multimedia del Terra Sancta Museum. La identificación del capitel era relativamente sencilla gracias a la presencia en una de sus caras de una cruz patada, típica del estilo georgiano. Además, el objeto tiene una hendidura que revela que probablemente formaba parte de un iconostasio, un tabique que separaba al clero celebrante del resto de la congregación en la liturgia bizantina. La atribución del muro es dudosa, pero parece que podría estar relacionado con otros muros de la misma sala, cuya bóveda recuerda a la de la arquitectura cruzada.
Pero ¿qué nos dicen estos hallazgos sobre la historia del monasterio? Si los restos de los cruzados son numerosos en Jerusalén y en toda Tierra Santa, encontrar una pieza de estilo georgiano en las obras de San Salvador es muy significativo. Sabemos, gracias a la historia y a las fuentes escritas, que donde hoy se encuentra la casa madre de la Custodia de Tierra Santa, se estableció originalmente el monasterio georgiano de San Juan Evangelista. Hay pocos rastros de la presencia georgiana en Jerusalén, salvo el notable Monasterio de la Cruz, ahora propiedad de los ortodoxos. Sin embargo, en 1552, cuando los franciscanos fueron obligados por Solimán el Magnífico a abandonar el Cenáculo del Monte Sión, compraron a estos monjes georgianos el actual emplazamiento de San Salvador, donde se instalaron definitivamente. Este capitel podría ser una nueva confirmación arqueológica de las fuentes escritas georgianas, que corrobora su presencia en este lugar antes de la llegada de los franciscanos.
Por último, los trabajos realizados para crear la nueva sección del Terra Sancta Museum han arrojado una notable luz sobre la compleja estratigrafía arqueológica de esta zona -la más antigua del monasterio- y han permitido comprender mejor las sucesivas fases arquitectónicas del edificio, así como sus diferentes usos y funciones a lo largo de los siglos. Así, gracias a la presentación de estos descubrimientos en el museo, los futuros visitantes tendrán la oportunidad de situar los objetos expuestos en la rica historia de San Salvador.
(traducido del francés por Eduardo Moreno Calero)
