El nuevo viaje de George Al’Ama con el Terra Sancta Museum
Desde septiembre del 2020, George Al’Ama, fundador de «Dar Al Sabagh Diaspora Studies and Research Centre» y director de la Unidad de Investigación y Formación del Centro CCHP – Conservación del Patrimonio Cultural, forma parte del comité científico del Terra Sancta Museum en calidad de consultor para la valoración de las colecciones de arte palestinas de la Custodia de Tierra Santa.
Durante una entrevista, George nos cuenta que su relación con la Custodia, en realidad, nació mucho antes de su participación en el comité científico.
Todo inició cuando comenzó a interesarse y a coleccionar objetos de arte palestinos. En particular, su interés por las joyas palestinas fabricadas en Belén lo llevó a investigar la historia de las joyas que pertenecieron a su familia.
George logra reconstruir fragmentos de la historia a través de los relatos de su abuela. La tatarabuela de George, Nijmeh Morcos, no tenía muchas joyas y cuando murió en 1945, dejó solo dos anillos y algunos brazaletes, todavía en posesión de su abuela, y una «iznaq» (una cadena que colgaba de un lado al otro de la cara contorneando el mentón), y que fue donada a la parroquia.
Las donaciones y ofertas de este tipo no eran inusuales en aquella época. De hecho, muchos miembros de la comunidad local ofrecían a menudo joyas a la parroquia como regalo o exvoto a la Virgen María o para pagar una función.
En 2007, George inició la búsqueda del iznaq que pertenecía a su tatarabuela, búsqueda que desde el inicio resultó agotadora, ya que en ese momento no existía aún una oficina dedicada al patrimonio cultural dentro de la Custodia, ni por entonces se había realizado un trabajo de catalogación del patrimonio conservado en el interior de los conventos, monasterios e iglesias de Tierra Santa.
Varios años después, en 2019, George comienza a asistir a las reuniones del comité científico. Durante una visita organizada con los miembros del comité al interior de la iglesia de San Salvador, su mirada se posa en dos marcos que cuelgan junto al altar de la Virgen María. George mira con atención y se da cuenta de que los dos marcos contienen joyas palestinas, objetos de la tradición y cultura beduinas, probablemente donados como exvoto a la Virgen. En ese momento George se da cuenta de que, al igual que esos objetos, los frailes todavía podrían haber guardado las joyas de su tatarabuela. Desafortunadamente, el gobierno revocó el permiso de George para entrar a Jerusalén y su búsqueda quedó entonces inconclusa.
En junio de 2020, George, entusiasmado por haber obtenido una renovación del permiso para entrar en Jerusalén, se reunió con el padre Stéphane Milovitch ofm, director de la Oficina de Patrimonio Cultural de la Custodia. Interesado en su historia, el padre Stéphane le envió inmediatamente un dossier con todos los detalles sobre los objetos de arte palestinos de la Custodia, y lo invitó a hacer una presentación de los objetos ante los demás miembros del comité científico.
En agosto, el padre Stéphane fue a Belén llevándose toda la colección de objetos al Centro «Dar Al Sabagh», lo que permitió a George estudiar los objetos y hacer la presentación que tuvo lugar en septiembre de 2020. A George le asombró la belleza y el valor de las piezas que tenía delante, pero el mayor entusiasmo fue descubrir en esta colección el iznaq que perteneció a su familia.
De hecho, la colección está formada por cinco iznaq, de los cuales, uno de ellos destaca por su fabricación. George reconoce en este izanq el mismo estilo y modelo de los dos anillos que guardaba su abuela. George explica que este iznaq y los dos anillos fueron personalizados de la misma manera y probablemente fueron hechos por el mismo artesano.
En septiembre de 2020, después de la historia de George y la presentación de la colección, el comité científico aceptó la propuesta de incluir tres piezas de esta inestimable colección dentro de la futura sección histórica. Es un patrimonio artístico que destaca por su excepcional calidad y cantidad. Son piezas que denotan el profundo vínculo entre la Custodia y la comunidad local, una historia compartida. El Terra Sancta Museum se enorgullece de presentar algunas piezas de este patrimonio en sus salas: un collar «bughmeh», un raro y precioso tocado de Hebrón «shatweh» y una cadena «iznaq».
